في المساء، أجرى ديمون بلاكوود مكالمة هاتفية حاسمة. في مكتبه الأنيق في أوريليا، الولايات المتحدة الأمريكية، رن هاتف ليو. عندما أجاب ليو، جاء صوت ديمون العميق، "ليو. ديمون بلاكوود. تحدث باقتضاب. بعد لحظة من المفاجأة، رد ليو  بحذر، "أوه. سيد بلاكوود. ما هذا... المتعة غير المتوقعة؟" ديمون لم يضيع وقتاً، "لقد اتصلت بشأن دومينيك ريد. يجب أن نلتقي. لا يمكننا التحدث بهذه الطريقة عبر الهاتف."
وافق ليو، عالماً أنه لا جدوى من الرفض. "حسناً، سيد بلاكوود. متى وأين؟" أجاب ديمون بنبرة هادئة لكن حازمة، "الليلة. في النادي." لم يكن هناك حاجة لمزيد من التوضيح. كان "النادي" هو نادي BDSM الحصري الذي يرتاده ديمون، وهو المكان الذي يمارس فيه سيطرته المطلقة. ليو فهم أن هذا الاجتماع كان سيجري على أرض ديمون، في عالمه الخاص.
وصل ليو إلى النادي في أوريليا، الولايات المتحدة الأمريكية، ليجد ديمون جالساً بالفعل في ركن منعزل، يبدو في غاية الراحة وسط أجواء النادي الغامضة والمثيرة. لم يكن هناك تحية ودية. بدأ ديمون فوراً، "لنبدأ بغيابك عن المقابلة هذا الصباح... لماذا التغيير المفاجئ؟" ليو حاول أن يكون عادياً، ملقياً اللوم على جدول أعماله المزدحم، لكن ديمون قاطعه ببرود، "أنا أكره الإزعاج، ليو. خاصة عندما يمكن تجنبه بإشعار بسيط." ليو اعتذر بسرعة، يعرف متى يتوقف أمامه.
بعد أن ثبت ديمون سيطرته، انتقل إلى صلب الموضوع. "الآن، بخصوص دومينيك." انحنى ديمون قليلاً، بعينين ثاقبتين. "أخبرني بكل شيء. ما يحبه، ما يكرهه. عاداته. نقاط ضعفه. أي معلومات شخصية يمكن أن تساعدني على فهمه. كل تفصيل تعرفه." كان هذا أمراً لا يمكن رفضه.
بدأ ليو في التحدث، كاشفاً عن حياة دومينيك الهادئة: كونه طالب صحافة مجتهد، وحياته المقتصدة كطالب جامعي فقير، وطبيعته اللطيفة والخجولة، وبراءته في العلاقات. ثم، وصل ليو إلى المعلومة التي عرف أنها ستثير اهتمام ديمون أكثر من أي شيء آخر. "إنه... دودة كتب نوعاً ما، كما تعلم؟ دائماً ما يقرأ. خاصة... هو مهتم جداً بـ روايات BDSM المثلية." وأضاف ليو، "كلها نظرية بالنسبة له، بالطبع. إنه عذري، لم يكن في أي علاقة من قبل، ناهيك عن أي شيء من هذا القبيل. لكنه يقرأ كل شيء."
ظهرت ابتسامة بطيئة وراضية على وجه ديمون. "قسم الزنا" في المكتبة كان مجرد لمحة، وهذا كان تأكيداً حاسماً. هذا الفتى البريء الذي يتلعثم في مكتبه يمتلك فضولاً خفياً وعميقاً حول العالم الذي يسكنه ديمون. لم تكن مجرد رغبات خفية؛ بل كانت رغبة محددة، تكاد تكون مقدرة، للديناميكية التي يجسدها ديمون.
سأل ديمون، بصوته الحاد، "كيف صادف دومينيك هذه الأنواع من الروايات، ليو؟ هل دفعه أحد لقراءة هذه الكتب، أم أنه... كان مهتماً بـ BDSM بنفسه؟" أجاب ليو، "حسناً، هذا يعود لي بعض الشيء. لقد أخبرته عنها. لقد حاولت حتى دفعه إلى هذا النوع من الأشياء من قبل... ولكن بما أن دومينيك كان خجولاً جداً، لم تكن لديه أي تجربة. ومع ذلك، دعوته لتجربة كتاب، وفي النهاية، أحب الرواية. أحبها حقاً، في الواقع. ومنذ ذلك الحين، يقرأ روايات لنفس المؤلف."
همهم ديمون بهدوء، راضياً. "لقد كنت... مفيداً جداً، ليو. أقدر صراحتك ومساهمتك 'العرضية' في اهتمامات السيد ريد الأدبية." ثم تغير صوته، أصبح قاسياً. "لكن، هذه المحادثة، والطبيعة الحقيقية لاهتمامي بدومينيك، تظل بيننا تماماً. لا تخبر دومينيك بهذا الاجتماع بأي حال من الأحوال. هل تفهم؟" وافق ليو على الفور، متعهداً بالصمت.
ابتسم ديمون، ابتسامة عابرة لكنها ذات معنى عميق. "تعال،" قال، ودعا ليو إلى منطقة أخرى من النادي. "أعتقد أننا على موعد مع لعب أدوار في القسم الآخر." كان هذا مكافأة لتعاون ليو. انتقل ديمون وليو إلى منطقة أداء داخل النادي، تحت أنظار العديد من الخاضعين والمهيمنين الآخرين الذين كانوا يتابعون المشهد باهتمام. كان لعب الأدوار حميمياً، لكنه خالٍ من مشاعر المواعدة أو الحب، عرضاً قوياً لديناميكية السيطرة والإذعان. كان ديمون المهيمن الذي يتقن قيادة المشهد، بينما كان ليو الخاضع المستعد. كانت هذه مكافأة ملموسة لليو على كشف أسرار دومينيك، وإفراجاً مؤقتاً عن التوتر، مما جعل ديمون أكثر تركيزاً على جائزته النهائية: دومينيك ريد.

يتبع.....

إذا أعجبكم الفصل لا تنسو تحطو فوت و كومنتس