Меріен прокинувся задовго до світанку. Щойно він відкрив очі - як почув невідомий ніжний жіночий голос.

- Доброго ранку, Меріен!

Він здивувався, навіть трохи злякався від неочікуваності. Справа в тому, що особисті кімнати жителів міста інтуїтів є недоступними для сторонніх. А тут таке!

- Доброго ранку, - намагався бути ввічливим Меріен, - Але прошу пробачення, а, власне, хто ти?

Досі Меріен не бачив, хто з ним говорить, але після його запитання у повітрі над його ліжком з'явилася мініатюрна особа жіночої статі з срібним волоссям і білосніжним обличчям. Позаду у неї були прозорі крила, за допомогою яких вона літала над ліжком Меріена.

- Я - Ангел Інтуїції Міу, твоя вірна супутниця у цій неймовірній пригоді!

- Ангел?

- Так-так, Ангел.

Меріен все ще лежав у ліжку і був трохи спантеличеним. Він трохи піднявся, і теперь лежав напівсидячи.

- У всіх є свій Ангел? - запитав Меріен.

- Звісно що ні! Взагалі ні у кого ще не було Ангелу, тобто мене...

- А чому у мене є? Це якось пов'язано зі Сльозою Правди?

- Молодець, ти вгадав, хоча я думаю, що це було не важко. Так, я Ангел, який з'являється у інтуїтів, котрі роблять вибір на користь Сльози. Тисячі років, тисячі рооооків і чекала не цей день, і ось, нарешті...

- І що ти робила весь цей час?! - запитав Меріен.

- Багато чого такого, про що тобі ще рано знати, - посміхнулась Міу, - А чи зможеш ти вгадати, ким я була до того, як стати Ангелом?

- Ну не знаю, Богом... - швидко ляпнув Меріен перше, що прийшло йому у голову.

Обличчя Міу на декілька секунд виглядало розчарованим. Потім вона посміхнулась.

- Не цікаво, якось швидко ти вгадав...

- Що?! Ти серйозно була Богом?! - дуже здивувався Меріен.

Теперь обличчя Міу сяяло від насолоди.

- Ага! І не просто Богом... Може ти ще вгадаєш, у якій послідовності я стала Богинею?

- Та мабуть першою... - знову швидко ляпнув Меріен. Обличчя Міу знову впродовж короткого часу виглядало розчарованим.

- За що мені це?

- Що?

- Не так я уявляла цей момент...

- Не розумію...

- Ти вгадав уже два факти... Я сподівалася, що буде складніше. І цікавіше.

- Що?! Ти дійсно була першою Богинею?!

Міу знову виглядала так, наче відчувала вершину блаженства.

- В тебе добре виходить відповідати не думаючи. В принципі, це не дивно, бо ти такий же інтуїт як і я, тому мені це знайомо.

- Перша Богиня... Повірити не можу! Скільки років ти пробула на троні?

- Тобі казали, що абсолютний рекорд - 67 років. Так ось, це повна брехня! Абсолютний рекорд поки що належить мені.

- І скільки ж років ти була Богинею? Дев'яносто?

- Це сумна, дуже сумна історія. Я протрималась трохи більше ніж 99 років.

На обличчі Меріена було таке здивування, наче перед ним сам Хаос.

- Це не вкладається в голові... - прошепотів Меріен, - а чому в тебе не вийшло протриматись 100 років?

- Було декілька факторів. По-перше, я була дуже змученою після 99 років утримання трону, ну а по-друге... я почала дуже сильно хвилюватись у найбільш відповідальних моментах. Це й завадило.

- Можу собі уявити, - сказав Меріен, потім зробив невелику паузу, після чого додав, - Чи не можу...

- Це не так вже й важливо. У мене була мрія - завершити війну і не допустити, щоб це тривало довго. З другим у мене, очевидно, не вийшло, бо війна триває вже... досить довго. Але мрія завершити війну нікуди не ділась, і я допоможу тобі стати останнім Богом. Саме по цій причині я стала Ангелом, так вирішив Хаос.

- А чим саме ти можеш мені допомогти? - запитав Меріен.

- Гарне питання. Одна з найголовніших функцій - це надання необхідної інформації, а знаю про Світ Ельбе дуже і дуже багато. По-друге, я допоможу тобі стати достатньо сильним, щоб пройти весь шлях від початку до кінця.

- Що на мене чекає у найближчий час? - запитав Меріен.

- Тобі треба потрапити у місто дорослих. А щоб це зробити, потрібно пройти через Царство Сну, де на тебе чекає важке випробування від різних демонів, які служать нинішньому Богу.

- Це важко зробити?

- Для всіх по-різному. Але я думаю, що у випадку з тобою... Буде надзвичайно важко.

- От тобі й на! - сказав Меріен.

- Незважаючи на це, у тебе є всі сили, щоб пройти випробування. Можливо не з першого разу, але в тебе точно вийде.

- А що на мене може чекати в першому випробуванні, і взагалі, в чому їх суть?

- В Царстві Сну демони використовують твої ментальні слабкості. Очікую, що першим тебе привітає Аргос, старший демон, який спеціалізується на страхах. А страхи у інтуїтів, зазвичай, це одна з найслабкіших сторін.

- Не дуже весело.

- Це правда, що не весело. Але з цим нічого не поробиш. Гаразд, раджу тобі піти до Елізабет, вона теж вже прокинулась. Поговоріть і не гайте часу - відправляйтеся у перше місто.

- А тебе хтось бачить?

- Ні, ніхто мене бачити не може, окрім тебе.

***

Меріен встав з ліжка, одягнувся, поснідав і пішов на зустріч з Елізабет.