- Вау, не думала, що ти попросиш містера Парсона бути твоїм фіктивним бойфрендом. - сказала Дженіфер.

- Я знала, що він краще всіх підходить. Але, схоже, його ця ідея зовсім не приваблює...

   З того часу, Лайа просить містера Парсона стати її фіктивним хлопцем кожному разу, коли вона його бачить. Але все, що вона отримує у відповідь - це відмову. Парсон завжди відходить від теми, навіть не слухаючи її прохань. Іноді він навіть тікає, майже побачивши дівчину, як будь-який інший зайнятий керівник. Це робить дівчину ще більш розчарованою, а відчуття відкинутості виростає в її серці.

   Кожного разу, коли вона намагається відкритися та поспілкуватися з чоловіком про своє почуття і потребу мати фіктивного хлопця, він швидко відмовляється і переходить до робочих тем. Це робить її занепокоєною і заплутаною. Вона не розуміє, чому він не може просто вислухати її й проявити підтримку в цій ситуації.

   Такі миттєві втечі та відмови містера Парсона змушують Лайю відчувати себе вразливою та непевною. Вона задає собі питання, чи варто продовжувати намагатися залучити його до свого плану. Але вона не може просто так покинути своє бажання та почуття. Дівчина вирішує, що потрібно знайти інший вихід.

- Непевно, я просто дратую його... - висловила свої сумніви Лайа, перебираючи в голові причини відмови містера Парсона.

- Я так не думаю. Я хочу сказати, містер Парсон досить турботливий, так? - намагалася підтримати подругу Дженіфер.

- Це правда...

- Але, крім того, він завжди легко здається. Я впевнена, що він погодиться, якщо ти продовжиш атаку.

- Цікаво...

- У мене для тебе є гарна новина. Я чула, що містер Парсон сьогодні працює у свій вихідний. Впевнена, він здасться, якщо ти принесеш йому щось поїсти.

- Думаю, я повинна це зробити! Це прекрасний шанс! - Лайа відчувала, як у серці знову засяяло бажання здобути підтримку містера Парсона.

- Приготуймо йому ланч? Я тобі допоможу. - Дженіфер запропонувала свою допомогу, виявляючи солідарність і бажання підтримати подругу.

- Прекрасно! Дякую, Дженіфер!

   Вони були на кулінарних курсах, тому не було проблем аби щось приготувати. Лайа та Дженіфер відправилися до кухні з ентузіазмом і невпинним бажанням здивувати містра Парсона. Вони вже мали в готовий плані, як створити смачний обід, який вразить не лише його смакові рецептори, але і змусити його зупинитися та почути Лайю.

   Разом вони обговорювали рецепти, містили необхідні інгредієнти та вибирали найкращі способи приготування. Лайа почувалася вдячною за підтримку Дженіфер і раділа, що у неї є така віддана подруга, яка завжди готова допомогти.

   Поки вони працюють в кухні, запах смачної їжі заповнював простір, розносячись по всьому помішенню. Це був особливий момент для Лайї - надія на зміну у ставленні міста Парсона до неї.

   Під час приготування дівчина відчувала, як бурхлива хвиля надії підступає до неї. Вона сподівалася, що смачний обід буде ключем до серця містера Парсона і розбудить у своєму бажанні стати її фіктивним хлопцем. З кожним нарізаним вмістом, з кожним злитим складником в каструлю, вона віддавала своє почуття та сподівання.

   Коли вони вже закінчили приготування, Лайа зібрала ланч у спеціальній місткості й з нетерпінням пішла в офіс до містера Парсона. Вона відчувала суміш хвилювання та надії, не знаючи, яка буде його реакція. Дівчина старанно несла ланч, щоб нічого не пролити, вкладаючи все своє серце в цей жест.

                            💌  💌  💌

   Коннор сидів у своєму кабінеті за комп'ютером, зайнятим роботою. Він не помітив, як Лайа ввійшла в його офіс. Дівчина затремтіла, збираючись зібратися з думками та зробила перший крок.

- Пробачте... Містере Парсон? - сказала вона з тихим голосом, роблячи все можливе, щоб привернути його увагу.

   Чоловік підняв погляд від екрана і здивовано подився Лайю. Очі його запалали від цікавості, несподівано бачачи її перед собою.

- Що сталося? - запитав він здивовано, явно приголомшений її появою.

- Не потрібно так дивуватися.

- Звісно я здивований. У всіх сьогодні вихідний. Ти щось забула?

- Ні... Я чула, що ви працюєте, тому принесла вам поїсти. - Лайа підійшла ближче до його столу і поставила перед ним тарілку з чудово приготовленим обідом. Аромат страви знову заповнив приміщення, захоплюючи його увагу.

- Ланч, так? Пахне дуже смачно.

- Приготувала тільки що. Я прямо з занять по кулінарії несла вам. - сказала вона з невеликою посмішкою, сподіваючись, що він розуміє, що це не просто обід.

   Містер Парсон дивився на страву, його очі збільшувалися, а потім він знову дивився Лайю з питальним виразом на обличчі.

- Я не піддамся. - раптом сказав він.

- Пробачте?

- Пахне прекрасно, так що, я із задоволенням його прийму. Але фіктивний хлопець - це інша історія, гаразд?

- Ну, тоді я піду. - із сумом у голосі відповіла вона.

- По дорозі додому будь обережна!

- Добре!

   Як сказала Дженіфер, Лайа повинна продовжувати атаку. Але проблема в тому, що із завтрашнього дня, містер Парсон бере вихідні на кілька днів. Єдиний шанс поговорити з ним на цьому тижні - це сьогодні. Тому, вона вирішила його зачекати.

   Дівчина вийшла на вулицю і знайшла затишну лавочку біля входу в офіс. Вона розташувалася на ній, обгорнувшись своїм пальтом, і розпочала довге очікування. Години пливуть повільно, а серце б'ється все швидше і швидше, всяко нагадуючи про важливість цього моменту.

   Лайа спостерігала за людьми, які проходили повз неї. Вона мимоволі зітхнула, думаючи про те, що робить. Чи варто так нав'язливо намагатися привернути увагу містра Парсона? Чи не стане це занадто для нього? Але її внутрішній голос продовжував говорити їй, що вона має спробувати, що вона має відкрите своє серце і сказати те, що вона відчуває.

                            💌  💌  💌

   Сонце вже зайшло, а Лайа все ще сиділа на лавочці, чекаючи містера Парсона. Вона відчувала втомленість, що пронизувала її шкіру Самотність ночі накладала темний відтінок на її нервові думки.

   У той самий момент, коли вона стояла на межі розчарування, до неї підійшов п'яний чоловік. Він сопів, намагаючись зберегти рівновагу, його кроки були неважливі та нестійкі.

   Вона відчула себе незручно, стискаючи руки на своїй сумці. Остерігаючись, дівчина  стежила за рухами чоловіка, готова відійти, якщо він стане агресивним.

- Що тут у нас? - промовив той з мутним поглядом, який ледь узяв на увагу Лайю. - Що ви робите тут одна, міс?

- Чекаю декого... - Лайа відповіла, намагаючись бути ввічливою.

- Хм? Але його все немає? Я вже деякий час спостерігаю за вами. - чоловік хитнувся ближче, нахилився до неї та з туманним поглядом промовив. - Ви мила...

   Він підходить до неї дуже близько. Хапає за талію і притягує до себе.

- Чому б тобі не порозважитись зі мною? Ти якраз у моєму смаку!

- Ні, дякую! Відпустіть мене!

- Ей! Що, чорт візьми, ти робиш із моєю робітницею?!

   До них підбігає Коннор, який випадково побачив інцидент, і відреагував без роздумів. Він швидко знімає свій портфель з плеча і рішуче кидає його на чоловіка, що намагався наблизитися до Лайї. Звук удару здіймався в темній ночі, а портфель відбився від незнайомця, змусивши його на кілька кроків відступити.

- Містере Парсон!

- Ай! Що ти робиш? - п'яниця ошалів, здивовано дивлячись на Коннора.

   Парсон, роздратований і готовий захистити дівчину, стояв перед ними з напруженим виразом обличчя.

- Це ТИ що робиш?! Відпусти її негайно! Або я тобі тут дупу надеру!

- Що ти сказав?!

- Не смій навіть думати про те, щоб хоча б пальцем торкнутися до моєї прекрасної Лайї, ти ВИРОДКУ! - крикнув Коннор до чоловіка, змусивши його злякано відступити ще далі.

   Парсон замахнувся і вдарив п'яницю в ніс, чоловік, тримаючись за місце де його вдарили, втік.

- Дякую! - Лайа виголосила з подякою, сповненою вдячністю за допомогу.

- Зараз не час мені дякувати! Ти божевільна?! Про, що ти думала?!

- Пробачте...

- Чому ти в такий піздній час досі тут? Хочеш поговорити про те, щоб я став твоїм фіктивним хлопцем, так?! - містер Парсон дивився Лайю з легким оздобленням та цікавістю, його брови нервово звелися в одній лінії.

- Так! - Лайа відповіла рішуче, бажаючи знайти розв'язання своїх проблем і підтримку в містері Парсоні.

- Добре! Схоже, у мене не витримає серце, якщо щось подібне станеться знову. Тому, вибору у мене немає.

- Що? - вона перелякано повторила, не вірячи своїм вухам. Радість переповнила її серце, вона не очікувала, що містер Парсон погодиться на це.

- Я буду твоїм фіктивним хлопцем. - чоловік підняв брову, спостерігаючи за змінами на обличчі дівчини. Його серце билось швидше від загадкової радості.

- Справді?!

- Але це тільки для того, щоб допомогти тобі набрати досвіду у стосунках. У нас із тобою ніколи не буде серйозних стосунків, зрозуміла? - Лайа замислено нахилила голову, змішана почуттями щастя від його допомоги та легким розчаруванням, що це не буде щось більше.

- Чому ні? - воеа поглянула на містера Парсона із запитанням, що викликало невпевненість і бажання з'ясувати його мотиви.

- Що? - він здивовано спіймав на собі погляд Лайї, неочікувано вислухавши її запитання. Його внутрішні почуття були змішаними, від відчуття покарання за власну самокритику до цікавості, чи вона справді бачить у цьому щось більше.

- Зрештою, ви чудовий чоловік, містере Парсон.

- А ти не дуже хороша, Лайо. - Парсон здивовано підняв брову, відчуваючи суміш незручності та відвертості. Його емоції коливалися між відчуттям захисту і побоюванням вразити її своїми словами.

- Е...

- Тільки не заграйся із серцем цього дідуся, гаразд? - Коннор притягує її до себе.

- Ах! - він шепоче їх на вушко.

- Пообіцяй мені тут і зараз. Скажи, що у тебе не буде до мене серйозних почуттів.

- Містере Парсон... Лоскотно...

- Швидше, Лайо, якщо не скажеш, я зроблю дещо погірше...

- Ммм...

- Давай, Лайо. - чоловік починає проводити своїми руками по її спині, спускаючись нижче. Все ще шепотячи їй на вухо.

- Ах... Добре, обіцяю...

- Ось і прекрасно. Чудова дівчинка. - він відпускає її зі своїх обіймів. - Що ж, не можу дочекатись, щоб провести з тобою час.

- Я теж!

   Лайа не могла повірити в те, що містер Парсон погодився бути її фіктивним бойфрендом. Її серце забилося від змішаних емоцій - радості, захоплення і трохи невпевненості. Пригадуючи, як він обіймав її біля офісу, вона відчула тепло його тіла і ніжність. Ті відчуття вривалися до неї знову, як вогонь, що знову запалюється. Цей момент залишився в її пам'яті як мить істинного з'єднання і надії. Вона була впевнена, що ця угода принесе їм обом більше, ніж просто досвід у стосунках. Лайа вирішила насолодитися кожною миттю цього фіктивного роману і довіритися своїм почуттям, які вже почали розквітати в її серці.