Вальтер міцно тримав парасольку в одній руці, а іншою рукою шукав зачіпки біля тіла Полін: сліди від підошви, якісь сторонні предмети, які б могли видати вбивцю. Її тіло нерухомо лежало в саду, але її смерть була із запахом квітів та сирого прохолодного дощу.

Полін не відчувала прохолоди від осіннього дощу, не звертала увагу на поліцейських, які крутилися біля неї. Їй було байдуже.

– Її ніхто не душив і не різав. Вона виглядає як людина, яка просто померла раптово в такому прекрасному місці.

– У смерті немає нічого прекрасного. Нам потрібно поспішити, щоб не сталося ще одне вбивство. Моделі зникають на певний час із поля зору, а потім їх знаходять мертвими. Експертиза покаже від чого вона загинула, – пробурмотів Вальтер.

Комісар зосередився на тілі і побачив слід від укола на руці та на шиї. Виходить, вона заснула, а потім їй увели отруту. Дівчина не боролася, тому що була без свідомості. Досить просте вбивство, не треба не нервувати, що жертва буде видавати сторонні звуки чи боротися за життя.

– Я знайшов сліди від уколу, тому експерт лише підтвердить, що її отруїли. Шарль, дочекайся інших. Я викличу таксі і поїду до мадам Рішар. Мені цікаво дізнатися її реакцію на це. Тут щось не так. Що є спільного в цих двох дівчат?

Молодий поліцейський не намагався підказувати комісару, він вже звик, що Вальтер іноді говорить сам до себе. Шарлю було цікаво чим закінчиться ця моторошна історія з вбивствами моделей. Він не хотів би опинитися на їхньому місці і боятися власної тіні.

Оговтавшись від важких думок, юний поліцейський помітив, що Вальтера і слід простив. Його колеги все ще перебували на місці події та робили все згідно з протоколом. Іноді Шарль дивувався, як спокійно вони виконували свою роботу і ні один м’яз не рухався на їхньому обличчі.

– Шарль, йди-но сюди, потрібна твоя допомога.

Знову робота з трупом не викликала ніяких позитивних емоцій. Поліцейський подумав, що краще б він поїхав разом із Вальтером до мадам Рішар.

***

Комісар був налаштований серйозно. Йому не подобалося, що мадам Рішар знала щось, щоб допомогло у вирішенні справи. Дівчата з її агенції залишаються наодинці, а потім їх знаходять мертвими, як у фільмі жахів.

Вальтер подзвонив у дзвінок: дощ майже вщухнув, але його парасолька все одно залишалася вологою. Він чекав довго поки нарешті двері відчинила сама мадам Рішар. Її блакитні очі виражали здивування, а потім легку тривогу.

– Комісар, це ви?! Не очікувала побачити Вас сьогодні. До мене залишилися ще питання і вирішили їх задати в неформальній атмосфері.

Чоловік не знав з чого почати, тому відповів банальною фразою:

– Дозвольте увійти.

Мадам пропустила його і закрила за ним двері. Будинок засновниці «Vogue» прийшовся до смаку комісару. Видно було, що мадам мала гроші, щоб зробити тут фешенебельний ремонт і підтримувати цю бездоганну красу.

– Де ваш син Адріан?

– Він у своїй кімнаті, тому він нам не помішає. Можете ставити питання. Я допоможу чим зможу слідству, – спокійно промовила Валері.

– Мадам, ваша агенція досить популярна в Парижі. Я сам не дуже розбираюся в моді та в типажах моделей, які працюють з вами. Можливо, ви краще знаєте, що в них спільного.

– Так-так, продовжуйте. Правда, я не дуже розумію до чого ви ведете, – ніяковіло відповіла мадам.

– Полін Фрем’є сьогодні знайдена мертвою. Так мало часу минуло після загибелі Еріки Ренар. Що спільного було в цих двох дівчат? – Вальтер уважно почав спостерігати за реакцією Валері.

Мадам Рішар пощастило, що вона сиділа, а не стояла. Хоча у неї затремтіли пальці на руках і дихання збилося від важкості в легенях.

– Вони обоє працювали в моїй агенції і були на вечірці «Золотий Голлівуд». Однак я не розумію, як це тепер допоможе. Чи дійсно їм хтось мстить?

– Ви добре знаєте їх автобіографії? Мені цікаво все про них. До речі, ви знали, що Еріка Ренар була вагітною і зробила аборт, – комісар сказав це так буденно, наче говорив про погоду.

У Валері Рішар заокруглилися очі.

– Ні, не знала. Це були працьовиті дівчата. Я не мала з ними проблем. Я не розумію навіщо їх вбивати. Це так важко. Вони прийшли в мою агенцію понад рік тому та успішно завершили стажування, а перед цим проявили себе на кастингу.

– Хто ще крім них був на заході «Золотий Голлівуд»? – Вальтер зрозумів, що Валері не дуже цікавилася життям своїх підлеглих.

– Катрін, Алізе та Евелін.

– Виходить за логікою вбивці ці дівчата зараз в небезпеці.

– Чому ви вирішили, що вбивства пов’язані між собою? Я не збираюся закривати свою агенцію. Скільки часу та сил я вклала у все це, – Валері прийшла в себе та почала злитися на комісара. Так їй було жаль молодих дівчат, але треба рухатися далі.

Комісар з одного боку розумів Валері, яка горіла своєю роботою, з іншого боку – вона вживала стандартні фрази, які не наблизили його до фінішу. Добре було й те, що тепер він був впевнений, що наступними можуть дівчата зі списку.

Мадам попрощалася з комісаром та відчула як за нею спостерігають. Андріан все чув та бачив.

– Підслуховувати не добре, синку, – Валері по-материнськи насварила хлопця.

– Ще одна жертва. А ти все продовжуєш жити так, наче тебе це не стосується.

– А тебе стосується? Твоя справа робити все, що каже лікар та не думати про погане, – жінка розвернулася та вийшла на подвір’я, де свідками її сліз стали дерева та посаджені квіти.

***

– Не жартуй так, Пат, – Евелін захотіла вирвати телефон із рук свого друга.

– Мені не до жартів. Мартінес відписав, що Полін було вбито і що гинуть дівчата, які були на вечірці «Золотий Голлівуд». А ти теж там була.

– Цього не може бути. Все це страшний сон, – прошептала Еві. Вона поникла та втупила свій погляд в стіну.

Знову це відбувається з нею: доля кидає їй виклик. Скільки неприємних речей сталося за два місяці.

– Моя справа тебе попередити. Ти ще знайдеш свій успіх, але ризикувати своїм життям, залишаючись у Парижі…

Евелін перебила юнака:

– Це все почалося, як прийшла у цю агенцію. І Луї теж загримів в реабілітаційний центр після мого приїзду. Від моєї присутності одні біди. Чому я принесла скільки горя?

Патрік хмикнув. Всі ці забобони зі сторони Евелін були дитячими та безглуздими. Можливо, вбивця має своєрідний фетиш і йому просто сподобалися молоденькі перспективні дівчата на цій вечірці. Як показує практика, це може бути хтось із відомих дизайнерів, на якого точно не впаде тінь підозри. Але ж і кожне вбивство скоєне в різних місцях і може бути не пов’язане один з одним.

Блондин повернувся до реальності і побачив, що Евелін заплакала. Вона не стримувала більше своїх емоцій перед другом. Пату стало жаль дівчину і він почав її гладити по спині. Поступово Еві заспокоїлася, але її червоні заплакані очі могли розчулити кожного в ту мить.

– Все буде добре. Ти не винна, що так склалися обставини. Ти сильна дівчинка.

– Якщо я сильна, то я маю залишитися, а не тікати від проблем. Тим більше поліція зараз буде підозрювати кожного з агенції і твоя ідея повернутися додому тільки викличе більше запитань, – Евелін почала мислити тверезо.

Патрік подумки погодився з мадемуазель Дюбуа. Поліцейські дійсно можуть подумати, що дівчина спеціально втекла і може щось знати про загибель моделей.

– Ти права: слідство триває і до тебе ще будуть питання, тому ти маєш отримати дозвіл на виїзд із країни. Я буду поруч і оберігатиму тебе, – щиро промовив друг Луї.

Евелін не втрималася і потягнулася до губ Патріка. Це був наскільки неочікуваний і милий поцілунок, що дівчина зашарілася від своєї сміливості. Невже це було захоплення і подяка за підтримку?

Патрік відчув себе на сьомому небі від щастя: наче ангел його поцілував. Він давно мріяв про щось подібне. Юнак пригорнув до себе дівчину і чмокнув у маківку.

Це було по-новому для них обох.

***

Вальтер повернувся додому дуже пізно. Настрій для вихідного дня був просто жахливий. Тепер він мав список наступних жертв загадкового вбивці. Еріка Ренар була знайдена мертвою після сварки з нареченим і після зробленого аборту. Полін було отруєно і знайдено в саду біля прекрасних квітів. Смерть була спокійною і навіть красивою, єдине, що йшов дощ і замітав сліди.

Комісар був у розпачі. Спільне між цими дівчатами було те, що вони були прекрасними моделями, які працювали в агенції «Vogue» і мали змогу відвідати захід «Золотий Голлівуд». Він має знову опитати дівчат, які були там і перевірити всіх гостей з якими контактували дівчата.

– Тиждень має бути важким, – промовив сам до себе комісар. Навіть в темноті його лоб був в напрузі та чесався від важких думок.

Вальтер не помітив як під ранок провалився у міцний сон, забувши про буденні проблеми та тривоги.