Поки всі були зайняті з делегацією, ельфійка прокинулася.
Тіло повністю боліло, навіть як здавалося кістки нили, вона повільно піднялася на лікті і оглянула поглядом кімнату.
Простора світла кімната з великими вітражними вікнами, м'яким ліжком, дерев'яна підлога з червоного дерева  з гарними візерунками , надавала кімнаті особливо гарного вигляду.
Дівчина видихнувши, повільно встала з ліжка і мало не впавши назад, притрималася за стіну.

- Агрх ... не можу повірити ... через магію , я мало не померла - тихо сказала вона подивившись у вікно - Я і справді ... ні на що не здатна

Ран важко спиралася на стіну, відчуваючи слабкість у всьому тілі.  Голова кружляла , а ноги тремтіли від напруги, але вона все ж таки зробила пару невпевнених кроків до вікна.  Сонячне світло пробивалося крізь вітражі, забарвлюючи кімнату в теплі відтінки, але їй це здавалося чимось далеким, майже чужим. 

Вона доторкнулася до скроні, заплющуючи очі.  Перед нею знову з'явилися спогади про бій - як темна і світла магія сплелися в ній, як монстр розсипався в попіл, як її тіло не витримало цього викиду сили. 

Ран стиснула кулаки. 

- Все виходить з-під контролю… - прошепотіла вона, дивлячись на своє відображення у склі. 

Раптом вона почула звук – тихі кроки за дверима.  Хтось наближався.  Ран різко обернулася, напружившись, але її тіло не встигло підкоритись їй - слабкість накотила новою хвилею, і вона ледь не впала. 

Двері відчинилися. 

До кімнати зайшов Алкан. 

Він зупинився біля порога, склавши руки на грудях і трохи схиливши голову, спостерігаючи за нею з виразом легкої цікавості. 

- А ти вперта, принцесо - посміхнувся він, притулившись плечем до одвірка. 

Ран стиснула зуби, але не відповіла.  Вона тільки випросталася, намагаючись не показувати свою слабкість. 

Алкан повільно пройшовся по кімнаті, наче оглядаючи її.  Потім повернувся до неї, в очах блиснуло глузування. 

- Ти завжди так ризикуєш собою?  Чи то була особлива спроба саморуйнування? 

Ран мовчки стиснула кулаки. 

- Я зробила те, що було необхідно, - нарешті відповіла вона, вдивляючись у його обличчя. 

Алкан засміявся – тихо, майже глузливо. 

- О, не сумніваюся, тільки цікаво, як довго ти зможеш це приховувати? 

Ран напружилася. 

- Про що ви? 

Алкан підійшов ближче, опускаючи голос до півшепоту: 

- Про твою магію, про ту силу, яку ти так відчайдушно ховаєш

Ран відчула, як серце пропустило удар. 

- Хах добре не парься, я нічого не скажу , так як обіцяв Кірі - сказав Алкан підійшовши до ельфійки.

- Я ... підвела принцесу ... - сумно промовила вона опустивши погляд у підлогу.

- Не сказав би

Алкан трохи схилив голову, дивлячись на Ран з тим ж глумом, але тепер у його погляді з'явилося ще щось - легкий інтерес. 

- Ти врятувала її воїна – продовжив він, злегка нахиляючись до неї – Думаєш, вона тебе за це засудить? 

Ран мовчала, у грудях неприємно стислося.  Вона згадувала обличчя Кіри перед тим, як знепритомніла - занепокоєння, тривогу… І тепер їй здавалося, що принцеса, можливо, розчарована в ній. 

- Ви не розумієте… - тихо промовила вона. 

Алкан хмикнув, відступаючи назад. 

- Можливо – легко погодився він – Але я знаю одне: сила – це не те, чого потрібно соромитися

Дівчина різко підвела голову і подивилася на нього. 

- Ви так кажете, тому що не знаєте, що може статися, якщо я втрачу контроль

Алкан усміхнувся, в його очах блиснув азарт: 

- О, я бачив, і мені стало тільки цікавіше

Ельфійка стиснула кулаки ще сильніше, її слабке тіло протестувало болю , і вона продовжувала стояти. 

- Якщо ви прийшли сюди, щоб просто знущатися, то можете йти - холодно промовила вона. 

- Як грубо - вдавано зітхнув Алкан, хитаючи головою - А я ж збирався запропонувати тобі допомогу 

Ран насупилась: 

– Допомога? 

- Ну так - спокійно відповів він, спершись на підвіконня - Якщо ти боїшся своєї сили, то чому б тобі не навчитися її контролювати? 

Ран відкрила рота, щоб заперечити, але раптово осіклася.  Він говорив логічно, але… 

- І ви хочете сказати, що можете мені допомогти?  – недовірливо уточнила вона. 

- Можливо – відповів Алкан, злегка схиливши голову – Якщо ти зможеш мене зацікавити

Ран закотила очі і потерла перенісся великим і вказівним пальцями.

- Ви жартуєте? - тяжко видихнула вона подивившись на нього.

- Зовсім ні - усміхнувся він - Думай про це як про угоду, ти отримуєш контроль над своєю силою, а я отримую можливість побачити, на що ти здатна

Ран вагалася.  Вона не довіряла Алкану.  Він здавався їй надто хитрим, надто непередбачуваним… Але в його словах була правда. 

- Ти маєш час подумати , до завтрашнього ранку - сказав він, помічаючи її сумніви - Але не затягуй, принцесо , невідомо, коли твоя сила знову вирветься назовні

З цими словами він подався до виходу. 

- Подумай над цим, - кинув він через плече, перш ніж зникнути за дверима. 

Вона залишилася стояти посеред кімнати, її думки були хаотичними. 

"Вчитися ... контролювати?" 

Ельфійка опустила погляд на свої тремтячі руки. 

- А може, він мав рацію?...